Me abro

Por motivos de trabajo, me largo toda la semana que viene a La Haya. A mí no me mandan a países tropicales, como a Siringa, pero tampoco está mal. Yo creo que La Haya tiene que ser bonito en otoño, porque tiene muchos bosques y los árboles estarán ya cambiando de color.

La última vez que fui, conectarse a internet desde el hotel costaba 5? cada cuarto de hora, así que dudo mucho que vaya a hacerlo. Desde luego, hay quien lo haría con fruición, sabiendo que paga su empresa. Yo creo que en estos hoteles especializados en viajes de trabajo va todo carísimo porque saben que hay quien coge lo más caro sólo porque se lo pagan. Pero yo no soy de esos. Así que ya os contaré qué tal me ha ido cuando vuelva.

Se acabó la plasto-serie

Acabo de publicar el último capítulo de la plasto-serie de este año. Si queréis leerla y no lo habéis hecho, podéis buscar el enlace un poco más abajo o en el lateral de esta página.

Para quienes no hayáis leído otras plasto-series, el nombre que les doy no es por nada. Soy muy rollero contando mis viajes. Avisados quedáis.

Países del mundo

Hará cosa de un par de años publiqué en este blog un mapa de Europa con todos los países que había visitado. Seguro que muchos de quienes estáis leyendo esto hicisteis lo propio en los vuestros.

Ahora he encontrado otro mapa similar, pero esta vez es un mapa del mundo. Aquí tenéis mi resultado:


visited 20 states (8.88%)
Create your own visited map of The World

Parece mucho, pero no es tanto. Estos mapas son sencillos y, simplemente, marcas países completos. Por tanto, aunque sólo he estado en una ciudad de los EEUU y en dos de Rusia, hacen que se pinte mucha superficie. En realidad, sólo he salido de Europa una vez en mi vida, me queda casi todo el mundo por ver.

[ACTUALIZACIÓN: Sólo había salido de Europa una vez cuando escribí la entrada, pero voy actualizando este mapa conforme visito nuevos países]

Tal vez tenga más interés algo como el reto de Siringa. Es posible que un día de estos los fusile y repase yo también en cuántas provincias españolas he estado.

La noche en blanco

Anoche se llevó a cabo por primera vez en Madrid La Noche en Blanco, una iniciativa que empezó en París hace cuatro años y que esta vez se ha celebrado ya en cinco capitales europeas (las otras tres son Riga, Bruselas y Roma).

La cosa consiste en programar un montón de actividades culturales durante la noche. En este caso, entre las 21,30h y las 7h. Casi todos los museos de la ciudad estaban abiertos, en muchos casos con exposiciones o actividades especiales, así como muchos otros centros de interés cultural. En total, unas 200 actividades.

Con tanta cosa para elegir, y la conocida tendencia de la gente por ir a sitios donde puedan bailar reaggeton tranquilamente, quienes tuviéramos interés en la cosa podríamos pasar la noche yendo de un sitio a otro y sin agobios. Cuando Persélope me mandó un mensaje para decirme que no podía entrar en casi ningún sitio, me di cuenta de mi error. Estaba todo hasta los topes. Unas colas enormes y actividades saturadas por exceso de público. Se puede aducir fallo de organización pero, siendo la primera vez que se hacía, prefiero ver el lado positivo y considerar que la iniciativa ha tenido un éxito tremendo.

Hace poco bromeaba aquí sobre las colas que había para ver una exposición sobre matemáticas. Creo que esto confirma que el interés por la cultura es muy superior al que hacen creer las audiencias de televisión. Lo que se necesita es más oferta y algo de promoción.

Desde hace tiempo tengo una teoría sobre las encuestas de televisión. Ya sabéis: los encuestados siempre dicen que su programa favorito son los documentales de La 2, pero las audiencias se las lleva el Tomate. Por lo general, esto se toma como signo de que la gente miente en las encuestas. Sin embargo, yo no lo veo así: es muy normal que alguien te hable con entusiasmo de determinado documental que ha visto. La gente es sincera al decir que les gustan. Pero luego prefieren adormilarse ante programas que no les piden ningún esfuerzo. Tirar por el camino fácil. Y convertirse en ceporros babeantes por pura pereza.

Creo que sólo hace falta poner las cosas más facilitas para invertir esta penosa tendencia. Y a los hechos me remito.

Empieza la plasto-serie

Para aquellos que estéis interesados, he empezado a publicar la plasto-serie corresponiente a mis andanzas por Escandinavia. Como ya avisé, va a ir en un blog aparte, titulado Babiles en el Ártico.

Espero que os guste, aunque de momento sólo está la introducción. Mi idea es publicar una nueva entrada cada día. Espero cumplirlo.

Y ya he vuelto

Hace un ratito he llegado a casa, de vuelta de Suecia. No veáis lo bien que lo he pasado.

Como prometí, pronto tendréis la plasto-serie, pero no estará aquí, sino en un blog especial para ella. Lo que sí os colgaré será el enlace para que podáis acceder quienes tengáis interés.

Me ha sugerido Rapunzell que haga un blog sólo para las plasto-series, de modo que queden agrupadas. Es una buena idea. De todos modos, la nueva tendrá blog propio, aunque supongo que también acabaré copiándola en el que reuna todas.

Dentro de un par de días tendréis el primer capítulo y el enlace.

Hasta la vuelta

Durante unos días este blog no se actualizará porque su autor (que es el menda) se va de vacaciones a Suecia.

Sí, a mí también me parece patético que un cuarentón se largue a perseguir suecas, pero es lo que hay. Echadle la culpa a la biología, no a mí, que soy una víctima.

A la vuelta tendréis la correspondiente plasto-serie, cómo no. Sed malos en mi ausencia.

Un descanso reparador

Ayer cogimos el metro mi chica y yo para ir al centro. Cuando nos sentamos en el vagón, vimos que estábamos cuatro personas en el mismo, y sólo una había subido con nosotros. Era obvio que la cuarta ya estaba allí, lo que no era muy normal, pues la parada era final de línea.

Esta cuarta persona no pasaba desapercibida por varios motivos: éramos pocos en el vagón, abultaba como dos y tenía la cabeza echada hacia un lado. La pobre Raquel estaba un poco asustada.

- Oye, no le habrá pasado algo.
- Bueno, el motor está parado, conque ese ruido no procede de allí.

En efecto, el angelito soltaba unos sonorísimos ronquidos. Por un lado, estábamos tentados de despertarle y avisarle de que se había pasado de parada. Pero, por otro, pensábamos que tal vez necesitaba dormir y no había encontrado otro lugar mejor que el metro semivacío. Conque así lo dejamos.

Fue subiendo y bajando gente del vagón, todos entre sonrisas al ver (y oír) a la criaturita. Pese al ruido de los motores, el timbre, el altavoz, la gente... el tipo no deponía su actitud.

Al final, llegamos a nuestro destino y nos bajamos. Me pregunto cuánto rato más estaría el hombre sobando. Eso sí, qué alegría dormir de esa manera. Yo siempre he presumido de sueño profundo, pero al lado de ése no soy nada.

Mira que Madrid es grande

Y sí, es bastante grande. Pero hace un rato estaba con una amiga paseando por el centro de Madrid y se me acerca un chico haciendo como que nos preguntaba una dirección. Era Axque, que anda por aquí de vacaciones.

Conque hemos pasado la tarde los tres juntos. Primero hemos intentado ir a las exposiciones sobre Matemáticas que hay en el Conde-Duque, con éxito nulo. Había mucha cola y, aunque nos hemos quedado, al rato ha salido uno de los vigilantes a decirnos que tal vez no pudiéramos entrar, que mejor volviéramos otro día.

Así que nos hemos dedicado a actividades menos culturales. En concreto, sentarnos en una terraza a tomar algo y charlar. Que tampoco está mal, ¿verdad?

Por otro lado, demos la bienvenida a la blogosfera a Sataneiro, que se ha estrenado contando la misma salida del Núcleo Duro a que hacía referencia en mi entrada anterior, pero con más estilo. A ver cómo sigue.

La chica del metro

Ayer miércoles quedé con los del Núcleo para tomar algo y vernos, que hacía ya tiempo desde la última vez.

Así que cogí el metro y fui para allá. Cogí asiento, mira que bien, y vi que había cerca una chica que, al menos de espaldas, estaba realmente bien. ¿Sería una bakku-shan?

Un par de paradas más tarde, el tipo que estaba sentado a mi lado tuvo la gentileza de bajarse del metro. La chica lo vio y vino a sentarse a mi lado. Buf, era preciosa. Y con el vestido negro que llevaba, habría hecho dimitir al propio Papa Benedicto.

Vale, la chica más guapa del vagón estaba sentada a mi lado. Hacía un calor que no veas, porque el aire acondicionado estaba estropeado, pero vaya, estas cosillas arreglaban un poco el viaje. ¿Qué podía mejorarlo aún más? Pues sí, ella. Abrió el bolso, sacó un abanico y empezó a darle. Ay, niña, si no estuviera ya pillado, en ese momento me habría enamorado de ti.

Algunas paradas más tarde subió una pareja de unos 60 años. La señora se quejaba de algo (sin muchos aspavientos), así que la chica no dudó un momento en levantarse y cederle su asiento. Por más que la señora le dijo que se quejaba del calor, no de estar cansada, ella insistió hasta que la señora se sentó. Qué encanto de chica.

Y dos paradas más tarde nos bajamos los dos. Aunque yo empecé a subir las escaleras automáticas andando, como siempre hago, y pronto la dejé atrás. No la volveré a ver, pero me gusta encontrarme de vez en cuando con una de esas personas que hacen el mundo más bonito.

Luego, cosa rara en nosotros, estuvimos todos los del Núcleo en pleno, incluida Karate Kid. Fue una de nuestras mejores salidas entre semana. Esta mañana todos hablábamos de lo bien que lo habíamos pasado y lo que nos había costado levantarnos para ir a trabajar.

Pero claro, cómo iba a salir mal si la salida había empezado con la chica del metro.

Un solo de puticlú

Ayer lunes estuve con el Capi viendo a Toto en concierto. Sí, el Capi salió de su casa. Y entre semana. Acontecimiento, sin duda.

Por cierto, y relacionado con la entrada anterior: no sé qué tiene el nombrecito, pero Steve Lukather, el guitarrista de Toto para quien no lo conozca, se salió por todas partes. A estas alturas nadie va a descubrir el pedazo de guitarrista que es, pero de todos modos lo señalo.

Greg Phillinganes, el actual teclista del grupo (David Paich sigue en él, pero ya no sale de gira) se marcó un solo bastante espectacular, empezando con una versión del Concierto de Aranjuez (detallito para los fans españoles, claro) pero sobre todo sacando chispas al piano con el "Caribe" de Michel Camilo. Probablemente, mi composición favorita dentro del jazz latino.

El caso es que mientras el chaval le arreaba al "Caribe", el Capi, gran conocedor del jazz donde los haya, se giró hacia mí y me dijo:

- Esto suena como un piano de puticlub.

Dentro de la campaña "Enseñar al que no sabe", y patrocinado por la asociación "Ayúdale a caminar", ofrecemos aquí una muestra de lo que es el auténtico estilo de piano de puticlú. Suponiendo que el establecimiento en cuestión hubiera estado en Nueva Orleans y el encargado del piano tuviera un martillo en lugar de una mano izquierda.

Señoras y señores: Oscar Peterson, Eight Bar Boogie Blues. Absténganse de visionarlo sin un caldero debajo para recoger las babas.



Gracias a Juan Luis por enviarme el enlace hace unas semanas.

ACTUALIZACIÓN: Tal como cuento al final de los comentarios, creo que lo que tocó Greg Phillinganes no fue el "Caribe" de Michel Camilo, sino el "Spain" de Chick Corea. Se parecen un poco y seguramente me columpié.

El Coronel

¿Qué tienen en común canciones como "The Dock of the Bay", "Knock on Wood", "Green Onions", "I Can't Turn You Loose", "In the Midnight Hour" o "The Hunter"?

Una vez leí una entrevista, creo que fue a John Petrucci, el guitarrista de Dream Theater. Le hacían la típica pregunta sobre sus influencias y mencionó a "los tres Steves". Se refería a Howe, Morse y Vai.

Nada que objetar sobre Steve Howe; como sabéis quienes me conocéis, adoro a ese hombre y creo que es el mejor guitarrista que ha pisado este planeta. La primera vez que escuché un disco suyo, cuando tenía quince años, me quedé maravillado y así sigo.

Descrubrí a Steve Morse bastante tarde. Por tanto, aunque creo que es un guitarrista fantástico, no se puede decir que haya sido una gran influencia para mi.

En cuanto a Steve Vai, es el tipo de guitarrista a quien reconozco la categoría, pero representa lo que menos me gusta de la guitarra de rock de los últimos veinte años. La velocidad porque sí. Los comeescalas. El "yo sé más escalas diferentes que tú y las toco más deprisa una detrás de otra". En su lugar, pondría a otro Steve muchísimo menos efectista y a quien todos los comeescalas deberían escuchar: Steve Cropper.

Este sí ha sido una gran influencia, más que en mi forma de tocar, en mi manera de entender la música. Hasta 1992 no sabía ni quién era. Entonces apareció en uno de los conciertos de "La noche de las guitarras", un festival que se organizó en Sevilla antes de la Expo, consistente en una serie de conciertos dedicados a distintos estilos del rock y protagonizados por guitarristas.

Me llamó la atención que en uno de los conciertos saliera este tipo, a quien desconocía por completo, y que no hizo un puñetero solo. Ahí estaba, tocando la rítmica, en segundo plano, sin hacer un alarde. A partir de entonces fui dándome cuenta de la cantidad de discos en que había tocado, y cómo en muchos de ellos había un guitarra rítmica que le estaba dando toda la gracia a la canción, sin que te dieras cuenta y sin tapar al solista en ningún momento. Ése era el secreto de Steve Cropper: él hacía que las canciones sonaran bien.

Gracias a Cropper descubrí qué era tocar en un grupo, y que lo importante era el resultado conjunto, no hacer una cosa distinta en cada compás, ni ser la estrellita. Entonces me aficioné a tocar la guitarra rítmica y empecé a disfrutar cuando mi solista tenía el día inspirado, en lugar de esperar que se callara de una vez para que me tocara a mí. Sobre todo, cuando yo me daba cuenta de que el día inspirado lo teníamos en la sección rítmica, y eso hacía que el otro cantara o tocara mejor.

Ayer vi por primera vez a Steve Cropper en vivo, con la Blues Brothers Band. Una cuadrilla de sesentones que se metieron una caña que no veas durante casi dos horas. Buf, no veáis cómo disfruté.

Por cierto, la respuesta a mi pregunta inicial: todas esas canciones fueron compuestas por nuestro amigo Steve "The Colonel" Cropper.

Rembrandt

Hoy se cumplen 400 años del nacimiento de Rembrandt van Rijn, uno de los mayores genios de la pintura universal de todos los tiempos.

No voy a ser tan bruto como para decir que Rembrandt es desconocido en nuestro país. Pero sí, en mi opinión, menos valorado de lo que merece. Tal vez por el hecho de que hay muy poca obra suya en España, comparado con otros de los grandes maestros.

Aquí os dejo una imagen de La Ronda Nocturna. Cuadro que, como muchos sabréis, no muestra en realidad una imagen nocturna; durante siglos se pensó que era así porque el barniz que recubría el cuadro se había oscurecido con el paso del tiempo. Aunque hoy día se ha limpiado, el nombre tradicional permanece.

¿Por qué, Zizou?

Final del Campeonato del Mundo de Fútbol. Italia - Francia. Minuto 13 de la prórroga. Zidane cabecea un gran centro de Sagnol para marcar el gol de la victoria francesa. Justo premio al mejor juego de Francia. El mejor futbolista de la última década, uno de los más elegantes de todos los tiempos, se retira del fútbol levantando de nuevo la copa de campeones del mundo. Final feliz.

Quienes hayáis visto el partido sabéis que no fue así. Buffon detuvo el cabezazo de Zidane. Diez minutos después dio otro cabezazo, pero no sobre la pelota, sino sobre el central italiano Materazzi. El gran jugador se retira del fútbol expulsado por agredir a un contrario.

¿Qué puede pasar por la cabeza de una persona para cagarla así en el último momento?

Mi cumple

Otro año más y otra fiesta de cumpleaños. A quienes vinisteis, espero que lo pasarais bien; a quienes no, se siente, pero os lo habéis perdido.

A continuación va mi lista de regalos de este año, para que paséis envidia:

- Cómic: "Caricatura", de Daniel Clowes
- Horror chino en forma de gato con el puño (móvil) en alto
- Libro: "El enigma de Scherezade", de Raymond Smullyan
- Camiseta: Mao
- Camiseta: Los Pelafustanes (diseño exclusivo, oiga)
- Neceser metrosexual
- Disco: "25 años" de Medina Azahara
- Caja de DVDs: MASH (2ª temporada)
- Cómic: "Historia de Aquí - La guerra incivil", de Forges

Quienes le conozcáis tal vez hayáis pensado que el Horror Chino es obra de Malignus. Pues no. El chico no trajo nada, pero amenazó con una sorpresa en la próxima Asamblea. Miedo me da. Pánico, en realidad.

Por lo demás, estuvimos bastante gente, nos tajamos (unos más que otros), Nu hizo su presentación entre sus nuevos compañeros de secta, hizo bastante buenas migas con ellos (con unos más que con otros, nuevamente)...